Los candados legales que han puesto las autoridades sanitarias a las tabacaleras generaron más de 2 mil amparos tan solo en 2022 en contra de la Ley General para el Control del Tabaco y la creación de estrategias alternas por parte de la industria para captar consumidores las cuales operan en zonas grises de la regulación.
El subsecretario de Salud, Hugo López-Gatell advirtió del nuevo actuar de la industria tabacalera cuya estrategia de marketing ha llegado a las redes sociales.
“Philip Morris, la empresa más grande de tabaco en el mundo, desde siempre ha pagado mecanismos de persuasión, ha disfrazado la evidencia científica, o ha creado falsa información para confundir a través de distintos mecanismos de corrupción hacia los gobiernos nacionales, o incluso de penetración a organismos internacionales”.
Hugo López-Gatell
Con base en datos analizados entre diciembre de 2022 y marzo de 2023, un informe publicado por el Tobacco Enforcement and Reporting Movement (TERM, por sus siglas en inglés) reveló que los anunciantes de tabaco en México están utilizando cada vez más las plataformas digitales para promocionar sus productos entre los jóvenes, contraviniendo la Ley General para el Control del Tabaco en México, así como el compromiso con la prohibición de publicidad a través del Convenio Marco para el Control del Tabaco de la OMS.
“La era digital ha abierto nuevas puertas para el marketing ilícito, notablemente a través de plataformas de redes sociales y sitios de noticias”, declaró Benjamín González Rubio, de Vital Strategies. Y agregó: “El informe de TERM arroja luz sobre las estrategias de marketing del tabaco, que van desde el marketing directo que muestra imágenes claras de productos de tabaco, hasta técnicas más sutiles como extensiones de marca, marketing sustituto y patrocinios”.
Según el informe TERM con datos recopilados entre el 16 de diciembre de 2022 y el 31 de marzo de 2023. estos san algunas de las alertas:
- Los cigarrillos electrónicos son el producto más promocionado en redes
sociales, seguido por los puros. - Las marcas activamente involucradas en esfuerzos de marketing incluyen ‘Te Amo
Cigars’, ‘Puros Don Emiliano’ para puros, ‘Maskking’, ‘Vaporesso’, ‘VOOPOO’ y
‘Joyetech’, para cigarrillos electrónicos. - Facebook emergió como la plataforma dominante para el marketing de productos de tabaco, representando el 58% de la actividad observada. Instagram le sigue de cerca con un 41%. El marketing de productos de tabaco fue escasamente observado en otras plataformas.
Durante el Día Internacional de la Mujer (8 de marzo), varias compañías tabacaleras
aprovecharon narrativas de igualdad de género en sus promociones, asociando el
consumo de tabaco con el empoderamiento y la libertad de las mujeres. Estas tácticas reflejan tendencias globales, donde la industria tabacalera frecuentemente apunta a las mujeres, vinculando el fumar con nociones de “poder” y “emancipación”.
“Los datos en México son alarmantes y coinciden con una tendencia global que hemos identificado a través de TERM”, dijo al respecto Nandita Murukutla, vicepresidenta de investigación de Vital Strategies, organización que ha trabajado con gobiernos de más de 40 países para cambiar políticas –y actitudes– en torno a la aceptabilidad del uso del tabaco.
Señaló además que las empresas vendedoras de tabaco emplean diversas estrategias de mensajes para promover el consumo de tabaco, desde nuevas características de productos, hasta nuevos lanzamientos y ubicaciones de tiendas, y que los jóvenes son particularmente vulnerables a la normalización de los productos de tabaco y el endurecimiento de las regulaciones gubernamentales, y su ejecución en el marketing digital son una medida importante para proteger su salud.
“En respuesta, instamos a los interesados, responsables de las políticas y entidades preocupadas a abogar por una supervisión más estricta y garantizar la responsabilidad en el marketing digital para proteger a nuestra juventud de estas tácticas insidiosas”.
Restringir la publicidad del tabaco es una estrategia comprobada de control del tabaco, de ahí los nuevos caminos para conseguir metas de consumo.
Datos recopilados por Animal Político revelan que en 2021 Philip Morris International lanzó una campaña de mil 100 anuncios en Facebook en la página Futuro sin humo México, según la biblioteca de anuncios de Meta.
En sus mensajes, sin mencionar nada concreto, se habla de “alternativas libres de humo”, un mensaje que no es contrario a los cigarrillos tradicionales, sino que va a tono con la publicidad de iQOS, sus nuevos dispositivos de tabaco calentado que tienen como eslogan “Una alternativa al cigarro”.
Erick Ochoa, director de la organización Salud Justa, advirtió al medio de comunicación, que esta publicidad es ilegal, pues llega por correo electrónico, redes sociales, publicidad de Google o vía telefónica, donde se invita a probar estos productos.
Influencers de humo
La organización Ethos Laboratorio de Políticas Públicas detalla que entre las estrategias de las tabacaleras para evadir la legislación en México está la contratación de ‘influencers’ que utilicen sus nuevos dispositivos de nicotina y publiquen esas imágenes en redes sociales.
Ethos pudo comprobar que, aunque parecía contenido orgánico, en realidad se trató de actos coordinados con los mismos hashtags, retos y hasta horarios. Entre las personalidades que se sumaron a esta estrategia estuvieron Belinda, El Capi Pérez, AlexXxStrecci, Jiots y Ryan Hoffman, entre otros, cuyas cuentas son seguidas por adolescentes. A ellos se les pagaron hasta 450 mil pesos por campaña, de acuerdo con una fuente que participó en la operación.
Ante estos nuevos desafíos, organizaciones sociales se han unido para que la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) vigile y castigue la publicidad de los nuevos productos de las tabacaleras en redes sociales y detecte las presiones e incursión de la industria tanto en Cámaras como gobiernos estatales.
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