FAST: las cuatro señales de alerta ante un accidente cerebrovascular

El Accidente Cerebrovascular (ACV), o también conocido como Stroke, representa la principal causa de discapacidad en adultos a nivel global y cada año afecta a más de 170 mil mexicanos. “Un ACV se refiere a infarto cerebral, que es una lesión en el tejido cerebral debido a falta de irrigación de sangre, lo cual sucede a consecuencia de una obstrucción de arterias cerebrales que llevan oxígeno a nutrientes al mismo”, menciona el Dr. Víctor Escobar de la Garma, Neurocirujano Endovascular.
De acuerdo con el INEGI, en 2025 las enfermedades cerebrovasculares provocaron 32,760 muertes en México, evidenciando el impacto que estas condiciones continúan teniendo en la población. Cada minuto cuenta cuando se presenta un Accidente Cerebrovascular. Sin embargo, no todas las personas logran identificar con exactitud los síntomas o señales de alerta, lo que puede retrasar la atención médica y reducir las posibilidades de recuperación.
“Los principales signos de un stroke son la asimetría facial, la debilidad o parálisis de un brazo o una mano, que pueden manifestarse como una extremidad caída, y la dificultad o incapacidad para hablar. Reconocer estos síntomas y actuar de inmediato es fundamental, ya que cada minuto cuenta para reducir el riesgo de secuelas y mejorar las posibilidades de recuperación del paciente”, señaló el Dr. Escobar.
Ante este panorama, especialistas de la salud destacan la importancia de utilizar el método FAST, una herramienta práctica y fácil de recordar que permite identificar rápidamente los principales signos de alerta de un ACV y favorecer una atención oportuna.
El método FAST se trata de un acrónimo en inglés. Cada una de las letras representa un síntoma clave o la necesidad de buscar atención médica oportuna de manera inmediata:
● La letra F hace referencia a Face (rostro). Esta primera letra nos invita a observar si existe caída o asimetría facial, especialmente al sonreír.
● La letra A hace alusión a Arms (brazos). En este punto se busca identificar debilidad o incapacidad para levantar uno de los brazos.
● La letra S se refiere a Speech (habla). Aquí se busca detectar dificultad para hablar, pronunciar palabras o comprender el lenguaje.
● La letra T significa Time (Tiempo). Esta última letra invita a la población a actuar de inmediato y solicitar atención médica de emergencia, ya que cada minuto es fundamental para evitar cualquier riesgo de discapacidad.
“El tiempo es crucial ya que el tejido cerebral sin irrigación puede sufrir un daño irreversible. Se estima que por cada minuto de falta de oxígeno y nutrientes, el cerebro pierde alrededor de 2 millones de neuronas irreversiblemente que son células que ya no se regeneran. El método FAST puede detectar un infarto cerebral efectivamente en 88% de los casos”, puntualiza el especialista.
Actualmente existen terapias que pueden restaurar el flujo sanguíneo en pacientes seleccionados, pero su efectividad depende de que el diagnóstico y la atención ocurran lo antes posible.
Uno de los avances más importantes es la trombectomía mecánica, una técnica que restaura el flujo sanguíneo sin necesidad de cirugía abierta. La trombectomía mecánica está diseñada para facilitar la navegación por el cerebro, incluso en vasos sanguíneos complejos, y requiere menos fuerza para ser colocado correctamente, haciendo el procedimiento más seguro y eficiente. “Es altamente efectiva cuando se realiza en las primeras 6 horas y hasta 24 horas después de iniciados los síntomas”, indica el Dr. Escobar.
Reconocer los signos y señales de alerta de un ACV a través de la concientización y educación es clave para promover una respuesta oportuna ante esta emergencia médica. La difusión del método FAST busca facilitar esta identificación y fomentar una atención oportuna que contribuya a preservar la calidad de vida de las personas.